타이트오일(Tight Oil)
타이트오일은 원유의 점도보다 저류암의 낮은 투과성 때문에 일반적인 유정만으로 상업적 유량을 얻기 어려운 액체원유다.
기본 개념
타이트오일은 셰일, 실트암, 사암, 석회암, 백운암처럼 유체가 잘 통하지 않는 치밀한 암석에 들어 있다. 원유 자체는 비교적 잘 흐를 수 있어도 암석 안의 유동통로가 좁고 서로 충분히 연결되지 않으면 생산정까지 이동하기 어렵다. 따라서 타이트오일은 고점도 유체인 비투멘이나 초중질유와 다른 생산 제약을 가진다.
‘셰일오일(shale oil)’은 흔히 셰일층에서 생산하는 타이트오일을 뜻하지만, 타이트오일 전체가 셰일층에만 존재하는 것은 아니다. 또한 셰일오일은 고체 케로젠을 포함한 오일셰일을 가열해 얻는 액체와 구분해야 한다. 이처럼 뜻이 겹칠 수 있어 여기서는 더 명확한 이름인 타이트오일을 사용한다.
생산방식
개발사업은 수평시추로 생산정과 저류층의 접촉길이를 늘리고, 다단 수압파쇄로 암석에 균열과 유동통로를 만든다. 원유는 이 통로를 따라 생산정으로 이동한다. 생산된 유체에는 원유뿐 아니라 가스와 물이 포함될 수 있으므로 지상에서는 집유, 다상분리, 물 처리와 가스 처리가 뒤따른다.
타이트오일 유정은 초기 생산량이 높더라도 생산량이 비교적 빠르게 줄어드는 경우가 많다. 따라서 공급량을 유지하려면 새로운 유정의 시추·완결, 기존 유정의 운영, 집유망과 처리설비를 함께 관리해야 한다. 이 개발주기는 장기간 생산하는 대형 오일샌드 광산이나 증기보조 중력배수법(SAGD, Steam-Assisted Gravity Drainage) 시설과 다른 투자·운영 특성을 만든다.
관련 문서
근거자료
- U.S. Energy Information Administration, Where our oil comes from in depth: https://www.eia.gov/energyexplained/oil-and-petroleum-products/where-our-oil-comes-from-in-depth.php
- Canada Energy Regulator, Energy Information Program—Glossary: https://www.cer-rec.gc.ca/en/data-analysis/glossary/index.html